Michel de Montaigne
- Né en 1533
- Il était un philosophe, humaniste, écrivain érudit et moraliste français de la Renaissance
- Influencé par:
- Les lettres de l'Antiquité gréco-romaine (Plutarque, Cicéron, Sénèque, Lucain)
- Les chroniqueurs médiévaux
- Les compilateurs humanistes de la Renaissance
- La tradition littéraire espagnole
- Les écrits de voyages (Jean de Léry)
- « La philosophie est la science qui nous apprend à vivre »
- Philosopher c’est vivre heureusement, ou le plus heureusement possible
- Suivre la nature
- Savoir rester libre
- Ne pas se prendre au sérieux
- Se méfier de tous les extrémismes
- Être tolérant
- Aimer la vie telle qu’elle est et à la goûter pleinement
Les Essais
- Les Essais est l'œuvre majeure de Michel de Montaigne
- L'œuvre fut publiée pour la première fois en 158
- L’œuvre traite de nombre de sujets, sans ordre apparent : médecine, arts, livres, affaires domestiques, histoire ancienne, chevaux, maladie
- Montaigne mêle des réflexions sur sa propre vie et sur l'Homme
- Les Essais se composent de 3 tomes (ou livres) contenant en tout 107 chapitres
- Montaigne entame la rédaction des Essais au moment où les ouvrages sur la pensée antique connaissent un succès croissant
Le mythe du « bon sauvage »
- Montaigne aborde le sujet dans les chapitres Des Cannibales et Des Coches de ses Essais
- La création du mythe du « bon sauvage » est souvent attribuée à Michel de Montaigne
- L’auteur prend position en faveur des peuples autochtones qui vivent tranquillement dans la nature et contre les Européens, et introduit le principe de relativisme culturel ainsi que l’idée de tolérance
- Montaigne essaie de montrer la « barbarie » de l’action destructrice des Européens : la culture « civilisée » européenne ne connait pas toujours la vérité
- Plusieurs critiques soutiennent que sa représentation du « bon sauvage » a contribué à la pensée humaniste en redéfinissant ce qu’est la culture et son rôle pour définir l’humanité
