La preistoria
- Il termine "preistoria" si riferisce ad un lunghissimo periodo della storia umana che precede l'invenzione della scrittura (Mesopotamia, 3000 ac)
- Lo studio della preistoria si basa sull'analisi di fonti non scritte (datazione carbonio) e fonti materiali: armi, tombe, resti fossili
- Charles Darwin, con la sua opera L'origine delle specie (1859) espone la teoria evoluzionista, per cui tutte le creature (e dunque anche gli esseri umani) siano cambiati nel tempo, evolvendosi attraverso la selezione naturale
Dai primati agli ominidi
- Gli antenati degli uomini e delle grandi scimmie furono i primati, comparsi circa 60 milioni di anni fa
- A causa dei cambiamenti climatici una parte di primati scendono dagli alberi a cercare cibo: nascono gli ominidi
- Il primo di questi fu l'Australopithecus
- In seguito comparse il genere Homo, che iniziò ad evolversi dai punti di vista fisici, sociali, culturali ed economici
Il mesolitico come inizio della vita sedentaria
- Il mesolitico va dal 10.000 ac all' 8000 ac
- Il clima mite del mesolitico favorisce la crescita di cereali che si diffondono rapidamente
- L'abbondanza di cibo porta l'uomo ad abbandonare il nomadismo. Inizia il periodo della sedentarietà
- Si iniziano inoltre ad addomesticare gli animali
Il neolitico e la rivoluzione agricola
- Si passa da un sistema basato sulla caccia e sulla pesca ad un sistema basato sull'agricoltura e sull'allevamento
- Questo cambiamento si riflette nella società e nella cultura, portando cambiamento ai culti e agli insediamenti
L'età dei metalli
- Dal 6000 ac si iniziano a costruire utensili di metallo
- Viene lavorato prima il rame, poi il bronzo, e infine il ferro
- In questo perido viene inventata la scrittura in mesopotamia
- Inizia a diffondersi la suddivisione dei lavori
Luoghi importanti
- Attuale Etiopia: qui appare l'Australopithecus
- Mezzaluna fertile: qui appaiono i primi villaggi